“民惟邦本，本固邦宁。”这句话出自《尚书·五子之歌》，意思是说，百姓是国家的根本和基础,百姓安居乐业,国家就能太平。300多年前，有一位官吏秉承民本邦宁的思想， “居官为民”志不移。他就是清初直臣杨素蕴。

    顺治十年，黄河决堤。沿河而建的东明县百姓纷纷逃难，仅剩下数十户人家依山而居。刚上任的东明县令杨素蕴召集灾民组织赈灾自救、积极重建。当时土地已被大水毁坏无法耕种，百姓在积水潭钓鱼为食或贩卖，杨素蕴从实际出发不加干涉。三年后，东明的住户就增加到一万余家，百姓苏困。而在东明，至今流传着他带领百姓筑城栽树的歌谣，长成参天大树的数千棵杨柳也诉说着百姓对这位“父母官”的爱戴之情。

    杨素蕴有次因病还乡修养，看到延鄜（今陕北延安、富县）一带赤地千里、丁徭重累、室炉荒废、民不聊生，于是不顾病体，深入察访，冒着危险向顺治皇帝上奏《延属丁徭疏》。他在奏疏中一针见血地指出，今日延鄜一带积困大害，更有万倍于别处的就是“丁徭”一事。他说：“臣若默默无言，岂不是坐视灾情日趋严重而不让皇上知道，使朝廷最终走向灭亡吗？”“按田亩征收的‘大粮’还有一定的额度，但是按人丁征收的‘条鞭’则随意征收各种费用，以至于达到每人每年3—4两白银（大部分地方每丁征银是一钱二分），建议及时根除‘丁徭’弊端，大力整顿额征，适当调整减免，使奄奄一息的百姓得到一丝生机。”顺治皇帝览奏后，减免了当地的田赋徭役，百姓感恩不已，不远万里向杨素蕴送来刻有“补天”二字的木匾，将其比作造人补天的女娲，感激其救命之恩。

   顺治十七年，当了七年东明县令的杨素蕴因表现“卓异”，被擢升至御史台。他说：“臣言官也，宜以言为事……”数月之内，“前后上奏疏十余件，皆切中时弊。”

   康熙二十六年(1687年)，杨素蕴任安徽巡抚，遇到当地遭受旱灾、蝗灾，他冒着“欺君罔上”杀头之罪的风险，以民生为根本，不待圣旨下达，即令各州县开仓放粮赈济。数日后批准钦诏到达时，安徽饥馑急情已去，全省数以百万计的饥民得以保全。

   第二年，湖北大旱。杨素蕴抱病理事，上书请求减免湖北沔阳、江陵等32州县的钱粮。十月，杨素蕴病重，请求辞官。正为湖北灾情忧心的康熙皇帝看到奏疏，怀疑他借病不勘察灾情，将他革职，但圣旨还未到达，杨素蕴已病死于武昌。从留下来的相关记载得知，病死当日，他还口授两篇奏疏。弥留之际，他颤巍巍地指着那道为百姓减税减赋的奏疏，用尽最后一丝气力说道：“此疏行，吾目瞑矣！”令人唏嘘不已。

  《清史稿》列传五十七将杨素蕴作为直臣入传。作为一位封建官吏，杨素蕴为了国家安定统一，百姓安居乐业，大义凛然，奋不自顾，是值得后世敬重并学习的典范。